In gesprek met de bisschop in Limburg an der Lahn

Priestervakantie

Maan­dag­avond 4 au­gus­tus begon de jaar­lijkse pries­ter­va­kan­tie, dit jaar in en rond Limburg an der Lahn. De streek is niet alleen met de Oranje-Nassau familie verbon­den maar ook met de tot kerklerares uit­ge­roe­pen Hildegard von Bingen.

Verblijf

De pries­ter­va­kan­tie vindt al zo' n 25 jaar ieder jaar plaats, meestal gedurende een week in het begin van au­gus­tus. Die wordt vanuit het semi­na­rie geor­ga­ni­seerd door Pieter Klaver en dat dat doet hij heel goed. We ver­blij­ven dit jaar in het "Pries­terseminar" van het bisdom Limburg, maar daar ver­blij­ven, anders dan de naam doet vermoe­den, geen pries­ter­stu­denten. Het bisdom heeft zes Se­mi­na­risten, die stu­de­ren en wonen in Frankfurt. De kamers en de ver­zor­ging zijn uitstekend en er is een kapel waar we de heilige mis vieren in con­ce­le­bra­tie en de lau­den en vespers bid­den. Verder func­tio­neert het huis als basis voor enkele dio­ce­sane diensten, con­fe­ren­tie en dio­ce­sane bij­een­komsten.

Uitstapjes

Over­dag maken we uitstapjes en omdat het gezel­lig is met broe­ders samen te zijn en we door onze gemeen­schap­pe­lijke ach­ter­grond altijd veel te delen hebben, gaan we meestal ge­za­men­lijk op pad. Maar ieder is na­tuur­lijk vrij om de dag zelf in te delen, zoals hij dat wil. Het is tenslotte vakantie!

Staurothek

De eerste dag werd aan de kleine stad Limburg an der Lahn zelf besteed. We kregen een rond­lei­ding in het Diözesan Museum, dat vele mooie schatten bezit, waar­on­der de "staurothek", een kunst­werk uit 964 dat op de hierbij gaande foto's te zien is en een reliek van het heilig kruis bevat. De staurothek is afkoms­tig uit het keizer­lijke paleis in Con­stan­ti­no­pel en tij­dens de vierde kruis­tocht naar Duits­land mee­ge­no­men. In 1835 werd de kost­ba­re reliekhou­der door hertog Willem I van Nassau over­ge­dragen aan het bisdom Limburg, nadat die vele eeuwen in bezit was geweest van een klooster van Au­gus­ti­nessen.

Het Werk

Aan de Dom van Limburg zijn zusters van de gees­te­lij­ke familie van het Werk verbon­den. Ook de koster is met deze gees­te­lij­ke familie verbon­den. Een van hen is de Neder­landse zuster Ellen Custers, die ons een mooie rond­lei­ding gaf door de Dom, terwijl de koster ons de prach­tige gewa­den van de kerk liet zien, waarna de zusters ons met "Kaffee und Kuchen" onthaal­den in hun klooster. Aan het einde van de rond­lei­ding door de Dom kwam de bis­schop van Limburg, dr. Georg Bätzing, ons begroeten. Ook hij ging daarna op vakantie.

Gesprek

In het klooster van de zusters waren ook de hulp­bis­schop dr. Thomas Lohr en de emeritus-vica­ris generaal dr. Günther Geis aanwe­zig. Met hen hebben we ge­spro­ken over de uit­dagingen waar de kerk in deze tijd voor staat en over het proces van de synodale weg waar Duits­land in betrokken is. Het was een mooi en vrucht­baar gesprek.

Kerk is geen de­mo­cra­tie 

We waren het erover eens dat dit synodale proces niet ertoe mag lei­den dat de eigen plaats van het bis­schops­ambt wordt uitgehold en dat het katho­lieke geloof een voorwerp wordt van een "democra­tische" stem­ming. Het wordt steeds dui­de­lijker dat jonge mensen juist een dui­de­lijke en geloofs­trouwe Kerk willen, die voor hen daardoor een gees­te­lij­ke familie, een gees­te­lijk thuis kan zijn. Het bisdom Limburg is gewend aan een open omgang van de bis­schop­pen met de kerk­ge­meen­schap waar consul­ta­tie een be­lang­rijke rol speelt. Men is reeds lang gewend aan deze "synodali­teit", die iets goeds is, maar dat moet niet betekenen dat de eigen plaats van de bis­schop en het katho­lieke geloof niet wor­den ge­res­pec­teerd, zo gaven onze gespreks­part­ners aan. Wij hebben van onze kant erva­ringen gedeeld van de Neder­landse kerkge­schie­de­nis rond en na het pas­to­raal concilie, de polari­sa­tie en het verlies aan geloofskennis en over­tui­ging. Synodaal meespreken heeft als basis het gedeelde katho­lieke geloof. Waar die basis er niet is, wordt het meespreken min­der vrucht­baar. Dit laat weer het belang zien van de missio­naire opdracht van de kerk om het evan­ge­lie te ver­kon­di­gen, het katho­lieke geloof door te geven. Ook in het bisdom Limburg wordt gezocht naar nieuwe wegen om wer­ke­lijk missio­nair te zijn.