P. Ward Biemans gepromoveerd op migrantenpastoraat
aan de Tilburgse Universiteit
Vrijdag 24 oktober was ik in Tilburg om de promotie bij te wonen van pater Ward Biemans s.J. tot doctor in de gewijde theologie. Hij promoveerde op een proefschrift over de pastorale begeleiding van huwenden en gehuwden met een migratieachtergrond in de katholieke kerk in Nederland.
Personalia
Pater Ward Biemans (* 1971) is - geheel in de lijn van deze thesis - in het bisdom Haarlem-Amsterdam aangesteld tot Bisschoppelijk Gedelegeerde voor de migrantengemeenschappen. Hij is daar dus bij uitstek goed op voorbereid! Daarnaast is hij spirituaal aan het Groot Seminarie Sint Willibrord in Heiloo, docent aan het Sint Bonifatiusinstituut (Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen ISSR), spirituaal aan het Ariënsinstituut en studentenpastor.
Promotiecommissie
Promotores van het proefschrijft waren prof. dr. Jan Loffeld en prof. dr. Monique van Dijk-Groeneboer. De promotiecommissie bestnd verder uit dr. J. van Deursen-Vreeburg (Tilburgse Universiteit), prof. dr. K. Glombik (Universiteit van Opole), prof. dr. F. Pesce (ISSR Treviso) en prof. dr. M. Sarot (Tilburgse universiteit). Prof. Pesce was aanwezig via een videoverbinding.
Proefschrift
De titel van het proefschrift luidt: "Towards intercultural pastoral care. Pastoral accompaniment of migrant and intercultural couples in the Catholic Church in the Netherlands". Het is gepubliceerd door Open Press TiU. De eerste vijf hoofdstukken zijn gebaseerd op artikelen die zijn gepubliceerd in "peer reviewed" tijdschrijften.
Belang van huwelijksvoorbereiding
Het proefschrift sluit aan bij de Apostolische Exhortatie Amoris Laetitia van paus Franciscus, die alle nadruk legt op het belang van huwelijksvoorbereiding. Dat belang wordt door deze thesis onderstreept. Uit het onderzoek onder flinke aantallen mensen (het onderzoek van hoofdstuk 2 werd gehouden onder 235 personen, diepteintervieuws met twaalf stellen) bleek dat een goede voorbereiding van wat langere duur met officieel cursusmateriaal ook door de huwenden zelf wordt gewaardeerd.
Verzoening en vergeving
Ook een pastorale begeleiding na het huwelijk wordt door hen geapprecieerd. Het zoeken van verzoening na een ruzie en het schenken en ontvangen van vergeving dragen bij aan een betere kwaliteit van de relatie. In dit verband komt de pastoraal rond het sacrament van de biecht aan de orde. Het geloof is de waarde die het hoogst wordt aangeslagen binnen deze groep en kan een brug slaan tussen het land van herkomst en de aituatie in Nederland.
Praktische reflecties
Het proefschrift (175 pp.) biedt vele praktische reflecties die voor zielzorgers van belang zijn. Daarom is lezing speciaal voor hen aan te bevelen. Prof. Pesce drukte dat door de promotie uit door voor te stellen dat de nieuwe doctor binnenkort eens gastcolleges zou komen geven over de thematiek van zijn werk.
Het resultaat
De - toen nog - promovendus ging kalm en wel overwogen op de vragen van de leden van de promotiecommissie in, waaronder ook enkele kritische. Het resultaat werd aan het einde van de zitting, na het beraad van de promotiecommissie, binnen gedragen: een mooie grote bul die getuigde van het pas verworven doctoraat.
Het proefschrift besluit met de wens: Ad majorem Dei gloriam. Daar sluit ik me graag bij aan: moge dit werk geestelijk vruchtbaar zijn en zo God eer brengen!
proficiat aan de nieuwe Doctor!
