Zoeken

De afgelopen week was ik op retraite in de Foyer de Charité, juist toen de watersnood in Limburg (en in Duitsland en België) begon. En de Foyer ligt maar een tweehonder meter (schat ik) van de Maas.... Het was trouwens toch al een gedenkwaardige retraite, omdat oorspronkelijk pater Gerard Wilkens S.J. die zou leiden. Maar die overleed afgelopen januari aan Corona...

Woensdag 27 januari werd ’s morgens om 11 uur in de Sacramentskerk naast "Aqua Viva", het huis van de Jezuïeten, de uitvaart van pater Gerard Wilkens gehouden in aanwezigheid van verschillende bisschoppen, de rector van Rolduc, medebroeders, vrienden en familieleden.

In de nacht van dinsdag op woensdag 20 januari is pater Gerard Wilkens s.j. in het Radboud UMC overleden. Hij was jarenlang een geliefde spirituaal van het Sint Bonifatiusinstituut en leidde de jaarlijkse retraite voor diakens en priesters. Ook was hij betrokken bij tal van initiatieven in katholiek Nederland. (Toegevoegd: Na mijn gedenkwoord volgt een In Memoriam dat een neef van pater Wilkens heeft geschreven).

De afgelopen week was ik voor de jaarlijkse retraite in de Foyer de Charité in Thorn. De Jezuïet pater Gerard Wilkens leidde de retraite die met name voor priesters en diakens was bedoeld. De Foyer in ‘het witte stadje’ Thorn is een prachtige plaats voor bezinning en jaarlijks vinden daar heel wat retraites plaats.

Grootseminarie St. Willibrord nodigt alle priesters van harte uit om mee te gaan op de priestervakantie. We hebben wederom een prachtige locatie gevonden! De bestemming wordt deze keer Valpré in midden Frankrijk.

In het witte stadje Thorn ligt de Foyer de Charité ‘Marthe Robin’. Het is een huis van bezinning voor jong en oud en het wordt gedragen door een bijzondere lekengemeenschap. De laatste juli-week was ik hier op een priesterretraite geleid door pater Gerard Wilkens S.J.

Op 29 juni namen we afscheid van de drie zusters van de Congregatie van de poor sisters of Our Lady die tien jaar lang voor het seminarie in Vogelenzang hebben gewerkt. Zij keren terug naar India. We zijn de zusters Clara (overste), Alvita en Pascuelinha dankbaar voor hun inzet en toewijding gedurende deze jaren. Ook pater dr. G. Wilkens S.J. nam afscheid.

Deze week heb ik mijn retraite gehouden in de Foyer de Charité in Thorn, waar een gemeenschap van God gewijden samen met de priester, Vader A. Pierik, in de geest van de Franse mystica - zo mag ik haar wel noemen - Marthe Robin gasten ontvangt voor bezinning. De Foyer heeft vorig jaar een heel nieuwe vleugel erbij gekregen met mooie kamers met douche en toilet. Ook heeft het huis een prachtige tuin vol mooie bloemen en een groot eigen terrein waar het goed wandelen is. Het is een aanrader voor ieder die retraite of een stille dag wil doen.