Aankomst paus Franciscus in Panama
Donderdag 24 januari
De Nederlandse jongeren begonnen de dag met de catechese die mgr. Everard de Jong heeft gegeven. Hij was ook de hoofdcelebrant en predikant in de Eucharistieviering. Hoogtepunt van de dag ervoor was - behalve de Mis - toch wel de aankomst van paus Franciscus in Panama City. Wat een feest was dat! Op deze donderdag werd de paus verwelkomd door de jongeren.
Vliegveld
Woensdag kwam de paus tegen de avond op het vliegveld aan waar hij zeer hartelijk welkom geheten werd door de president van de Panamese republiek en het kabinet, door Panamese dansers en een groep uitverkoren gelovigen. De diaken van de parochie waar de Nederlanders zijn, mocht er ook bij zijn. Onderweg stapte de paus over in de pausmobiel en daarmee reed hij door de stad waar een enorme menigte langs de straten stond om hem te begroeten (zie foto’s).
CNN
De Spaanse versie van CNN stond vlak bij me langs de kant om verslag te doen. De sfeer was zeer goed en hartelijk, er werd gezongen (godsdienstige liederen) en sommige mensen waren al meer dan vier uur tevoren langs de weg gaan zitten om een plaatsje vooraan te bemachtigen!
Catechese
De donderdagochtend begon met het ontbijt dat ik samen met kardinaal Arborelius van Stockholm gebruikte. Er zijn veel overeenkomsten in de Scandinavische landen met Nederland en de kardinaal spreekt door zijn studieverblijf in Vlaanderen nog goed Nederlands.
Mgr. Everard de Jong gaf de catechese, waarbij hij inging op de dienstbaarheid naar aanleiding van de woorden van Maria: Zie de dienstmaagd des Heren. Interessant en mooi vond ik hoe de bisschop met een filmpje liet zien dat de dienstbaarheid in de natuur zelf ingeschapen is, tot in de cellen toe.
Virgiliusbier
Van twee jongeren uit De Noord kreeg ik een fles Virgiliusbier mee om die de paus aan te bieden, maar ik heb ze wel erop voorbereid dat dit waarschijnlijk niet zou lukken.
La Voz...
Na de heilige Mis vertrokken we weer van de catecheselokatie naar het hotel in Panama stad, waar we ons voorbereiden op de welkomstceremonie voor paus Franciscus. De bisschoppen kregen een plaats toegewezen die wel zicht op het podium had maar toch nog ver van de paus af was. Het bier aan de paus aanbieden, lukte me zeker niet. Maar ik ontmoette hier wel leden van de katholieke Spaanse rockband La voz de desierto (de stem uit de woestijn), die op de WJD was gevraagd om concerten te geven. Aan hen heb ik de fles overhandigd, we hadden een leuk gesprekje en voor de jongeren kreeg ik een CD mee.
De openingsceremonie was goed georganiseerd en nu kwam ook de echte wereldjongerendagensfeer goed op gang: een grote enthousiaste menigte begroette paus Franciscus, er was muziek en een toespraak van de paus waarin hij de jongeren onder meer opriep bruggenbouwers te zijn en geen bouwers van muren.
