Seminarist gepromoveerd aan Wageningen University
Maandag 3 februari promoveerde seminarist Melle Punter tot doctor aan de Universiteit van Wageningen. Promotor was prof. dr. B.M. Mulder. Onder de aanwezigen bij de promotieplechtigheid familieleden, vrienden en een mede-seminarist en ook ik had het genoegen de academische zitting bij te wonen.
De promotieplechtigheid vond plaats om 13.30 uur in de Aula van de Universiteit vlakbij het bekende hotel De Wereld waar de Duitsers zich feitelijk aan het einde van de tweede wereldoorlog hebben overgegeven. De promotiecommissie bestond uit een viertal hoogleraren-opponenten die de promovendus, geflankeerd door twee paranimfen, met kritische vragen bestookten die deze echter vriendelijk en vastberaden doorstond. Ik kreeg het idee dat de kandidaat goed wist te antwoorden maar voor mij als totale leek op dit gebied is dat natuurlijk moeilijk te bepalen.
De thesis ging over “The mechanics of soft porous solids: from hydrogel dynamics to fibrin compression” en was het resultaat van vier jaar onderzoek dat met deze verdediging succesvol werd afgesloten. Voor de academische zitting hield de promovendus een ‘leken-uiteenzetting’ in de Nederlandse taal, de promotie zelf was in het Engels, waarin de kandidaat zich goed wist uit te drukken.
De bijgevoegde stellingen gingen niet allemaal direct over het onderzoek. De laatste stelling luidde: “When a society does not acknowledge the existence of timeless thruths, then this society is bound to have a brief lifetime” en deze stelling triggerde één van de opponenten, die in een laatste vraag en stellingname aangaf niet achter de zijns-filosofie te staan waarvan deze stelling een uiting is.
De promotor blikte in een hartelijke en waarderende persoonlijke toespraak terug op de onderzoekstijd en wenste de nieuwe doctor alle goeds toe voor zijn studies en voorbereiding op het priesterschap die hij volgt in het Sint Willibrordseminarie in Heiloo. Daar was op deze eerste maandag de Willibrorddag bezig, de maandelijkse dag voor de jonge priesters en seminaristen met een speciaal programma en gastspreker; door deze samenloop was het lastig om met een grotere afvaardiging van de priesteropleiding te komen. Vrijdagavond 7 februari wordt de promotie daar echter flink gevierd!
Aan het einde van de zitting werd de nieuwe doctor geproclameerd en werd hij uitgenodigd de bulle te tekenen daarna was het moment aangebroken dat we hem van harte konden feliciteren met dit prachtige resultaat.
En ik hoop dat velen tot de conclusie zullen komen die dr. Punter in zijn vierde stelling had verwoord: “Although the materialistic approach to science has yielded an impressive amount of scientific knowledge, it cannot be concluded that this approach is the sole source of thruths about reality.” Wanneer die waarheid oplicht kan een roeping tot het priesterschap in beeld komen...
