Naaste medewerker van paus Franciscus In Argentinië kardinaal

Luis Héctro Villalba

Het is sinds lange tijd de gewoonte dat de paus enkele kar­di­na­len van tach­tig jaar of ouder kan benoemen als uiting van dank­baar­heid voor hetgeen zij voor de kerk en de persoon van de paus hebben betekend. Dat gold dit keer zeer zeker voor de nieuwe kar­di­naal Luis Héctor Villalba (* 1934), voor­ma­lig aarts­bis­schop van Tucumán die vice-presi­dent was van de Argen­tijnse bis­schop­pen­con­fe­ren­tie waar­van kar­di­naal Bergoglio - de hui­dige paus Fran­cis­cus - voor­zit­ter was.

De nieuwe kar­di­naal logeerde in het huis waar ook mgr. Frans Wiertz en ikzelf verbleven en we had­den de gelegen­heid daar tij­dens de maal­tijd met hem wat uit­ge­brei­der te spreken en samen met hem zijn ‘laatste mis’ voor zijn kari­naals­creatie te vieren.

Hoewel de paus in zijn toe­spraak aangaf dat het kar­di­na­laat geen eerbe­wijs is, mag dat voor kar­di­naal Villalba toch wel een beetje gezien wor­den als uitdruk­king van de dank­baar­heid van de paus voor de ja­ren­lan­ge samen­wer­king in de bis­schop­pen­con­fe­ren­tie, voor de wijze waarop deze bis­schop zijn diocees heeft geleid met een grote nadruk op pas­to­rale nabij­heid. Nog steeds is de nieuwe kar­di­naal volop actief als rector van een kerk en als predi­kant van retraites voor pries­ters en anderen.