Zoeken

Op 10 januari 2025 lanceert Bisdom Haarlem-Amsterdam een online platform: ExploreCatholic. Met dit nieuwe initiatief wil het bisdom een antwoord bieden op de groeiende vraag naar het katholieke geloof.

Vrijdagmiddag 6 december ws ik op bezoek in Monnickendam voor een ontmoeting met allen die in het pastoraat werkzaam zijn in het dekenaat. Daar kon ik gelijk de problemen met het kerkgebouw zien, die gelukkig blijken mee te vallen.

De afgelopen week is er opnieuw een Alphacursus afgesloten bij de kathedraal. 55 mensen, waaronder veel jongeren, waren aanwezig om het katholieke geloof beter te leren kennen. Welke ondersteuning geven we de jongeren die momenteel naar de katholieke kerk komen en gedoopt willen worden?

Zondag 1 december was ik in de H. Agneskerk in Amsterdam voor de toediening van het heilig vormsel aan een twintigtal mensen, bijna allemaal jongeren. De parochie voor gelovigen die zich met de traditionele Tridentijnse ritus verbonden weten, is toevertrouwd aan de priesters van de Petrusbroederschap. Na de H. Mis wass er een feestelijke bijeenkomst in de pastorie (Huis St. Bonfiatius) en daar kwam nog een andere bisschop langs...

In het weekend van 7-8 september vond de voorbereiding op de investituur plaats van de nieuwe leden van de Constantijnse Orde. Naast een geestelijk en vormend aspect had het weekend ook de bedoeling dat de nieuwe leden elkaar en de orde beter leerden kennen. Hun missie is: getuigen en dienen. Daarover hield ik de conferentie waarvan U hier de tekst kunt lezen.

Henri Bontenbal was te gast in de abdij van Egmond voor het programma 'Kloostergasten'. Het was een mooie, integere aflevering waarin de kijker niet alleen een inkijkje kreeg in het kloosterleven, maar de CDA-leider ook zichzelf liet zien als mens en als gelovige. De manier waarop hij dat deed, kon ik zeer waarderen. Hij ging tijdens in het programma tijdens de Eucharistieviering in de Abdij ter communie en verdedigde die stap. Dat vond ik een beetje jammer. Ik leg uit waarom.

In de nacht van 20 op 21 juni is pastoor Kees Hulsebosch na een ziekbed overleden, de pastoor van Warmenhuizen en Burgerbrug. Hij zou in oktober 80 jaar geworden zijn. Een markante priester is van ons heengegaan. Moge hij rusten in vrede!

Zou de kerk aantrekkelijker zijn en meer roepingen trekken als zij wat meer aan deze tijd aangepast zou zijn? Bij die vraag stonden we (onder meer) stil in de homilie van de Eucharistieviering op de Gebedsdag van het seminarie. Veel leden van de Gebedskring van het seminarie waren naar deze dag gekomen, die begon met rozenkrans en heilige Mis.

In de Begijnhofkapel kerkt de Franstalige gemeenschap. Die bestaat uit parochianen afkomstig uit verschillende Afrikaanse landen, uit Frankrijk en andere Franstalige gebieden. Onder hen ook veel expats die maar voor een paar jaar in onze hoofdstad verblijven. Zo zijn er in Amsterdam veel anderstalige gemeenschappen. Hoe kunnen we de band met de bisdomgemeenschap versterken?

Zondag 17 december viert paus Franciscus zijn 87e verjaardag. Van harte feliciteren we hem met deze dag en wensen hem Gods zegen toe met de kracht en het onderscheidingsvermogen, die gaven zijn van de heilige Geest.

Een van de facetten van het leven van een bisschop is het contact met de verschillende kerkelijke rechtspersonen die er in een bisdom zijn en - in het geval van ons bisdom - het contact met de religieuze congregaties. En gelukkig is er soms ook een mooi missionair moment, zoals de Alpha cursus.

Op zaterdag 28 oktober vierden we in de Sint Martinuskerk in Bovenkarspel de priesterwijding van Wim Zürlohe in een feestelijke viering. In de homilie van de H. Mis stonden we natuurlijk stil bij het priesterschap en de betekenis van de Eucharistie. Want wat vieren we dan eigenlijk?

Zondag 20 augustus was ik tijdens de priestervakantie in de kerk van Santa Maria Assunta in Salussola waar don Lodovico De Bernardi ons had uitgenodigd voor de heilige Mis, de onthulling en inzegening van een gerestaureerde schildering uit de 17e of 18 e eeuw en de maaltijd. In de middag bezochten we de gemeenschap van Bose.

Dinsdag 4 juli was ik in Kevelaer voor de pelgrims van de bedevaart naar Onze Lieve Vrouw van Kevelaer, Troosteres der bedroefden, die van maandag 3 tot en met woensdag 5 juli 2023 is gehouden. De Pelgrims kwamen uit verschillende delen van ons bisdom.

Zondag 18 juni vierden we in Alkmaar de herdenking van de Franciscanen en "wereldheren" die in 1572 en 1573 zijn vermoord uit haat tegen het katholieke geloof. Een dag om extra te bidden om vrijheid, verdraagzaamheid, verscheidenheid en verbondenheid, de vier V's die burgemeester Anja Schouten in haar toespraak noemde.

Op dinsdag 2 mei werd de kerkwijding van de kathedrale basiliek van sint Bavo gevierd en omdat het dit jaar 125 jaar geleden was dat die plechtigheid had plaats gevonden, was er een feestelijke H. Mis waaraan ook de kanunniken deel namen.

De continentale fase van het synodaal proces is afgesloten. In oktober zal in Rome de eerste Synode over synodaliteit plaats vinden. Wat wordt er eigenlijk onder Synodaliteit verstaan, wat zijn er de kenmerken van? In februari heb ik over dit thema een lezing gehouden aan de Sant Pacià universiteit in Barcelona. Hieronder vindt U die lezing in een Nederlandse vertaling.

Deze Paaszondag bereikte mij het bericht van het overlijden van Huub Oosterhuis. Twee jaar geleden mocht ik hem een bemoedigende brief van paus Franciscus overhandigen. Bij die gelegenheid en ook daarna bleek mij de verbondenheid van Huub Oosterhuis met paus Franciscus wiens Encyclieken en Exhortaties hij met veel positieve belangstelling las. Mogen hij in vrede rusten!

Zaterdag 1 april ging in Heiloo de zevende editie van de Besturencursus van start die we als bisdom - in samenwerking met KSBW - aanbieden voor de vorming van parochie- en PCI-bestuursleden en mensen die zich op zo'n taak oriënteren. Natuurlijk is een belangrijk onderwerp daarbij ook de toekomst van de Kerk en hoe we ons op die toekomst kunnen voorbereiden.

Vorige week was een delegatie van de Constantijnse Orde op bezoek, die voluit heet: Heilige Militaire Constantijnse Orde van Sint-Joris. Wat is deze in Nederland niet zo bekende Orde en waar houden de leden zich mee bezig?

Op de vierde zondag van de Advent was ik in Monnickendam. Twee kern-vrijwilligers kregen daar na de Eucharistieviering de pauselijke onderscheiding ‘Pro Ecclesia et Pontifice’ uitgereikt: de heren Harry Cappendijk en Henk van Bavel. In de heilige Mis stonden we stil bij sint Jozef en wat je ervaart als je gepasseerd wordt, niet erkend en niet gewaardeerd.

Van harte feliciteer ik paus Franciscus met zijn 86^e verjaardag! Moge de Heer hem zegenen en de heilige Geest hem leiden om zijn zware en niet gemakkelijke taak te kunnen blijven vervullen tot eer van God en tot welzijn van heel de kerkgemeenschap! Op deze dag keurde de paus een groot aantal decreten goed met belangrijke stappen in een flink aantal processen van zaligverklaring.

Maandag 12 december werd in het Sint Willibrordseminarie van het bisdom Haarlem-Amsterdam de (uitgestelde) Willibrordavond gevierd met de "admissio"van twee seminaristen. Ook werd de feestbundel gepresenteerd die bij gelegenheid van het 25 jarig bestaan van het seminarie is uitgegeven. Mgr. prof. Paul Hamans hield de lezing over de Nederlandse heilige Titus Brandsma.

Zaterdag 29 oktober werd in Brielle het bedevaartseizoen voor het heiligdom van de martelaren van Gorcum afgesloten met een Eucharistieviering die ik samen met mgr. Van den Hende, bisschop van Rotterdam, mocht vieren. Maar hoe kon het gebeuren dat de 19 martelaren gestorven zijn, hoewel ze er met een leugentje of halve waarheid levend vanaf hadden kunnen komen?

Zaterdagmiddag 22 oktober vond eindelijk het symposium plaats naar aanleiding van het boek van mgr. dr. Dick Schoon, oud-katholiek bisschop van Haarlem, "Een aartsbisschop aangeklaagd in Rome", verschenen in 2019. Het symposium moest in 2020 worden afgelast vanwege Covid. Onder flinke belangstelling kon het nu worden gehouden in de Hoofddorpse Joannes de Doperkerk, met na afloop pannenkoeken eten in het onder de kerk gelegen "Fundament".

Vrijdagmiddag 21 oktober vond een bijzonder gebeuren plaats in de kathedraal: nieuwe kunstwerken van Jan Toorop en Gijs Frieling werden feestelijk in gebruik genomen. Drie grote motoren achter de restauratie van de kathedraal kregen hoge kerkelijke onderscheidingen. Burgemeester drs. Jos Wienen was bij dit feestelijk gebeuren aanwezig.

Zondag 18 september vierde de Naaldkerk (O.L. Vrouw van altijddurende bijstand) in Santpoort-Noord het 90 jarig bestaan op feestelijke wijze. Een volle kerk met gelovigen uit alle parochies van de Franciscusparochie i.o. vierde het jubileum mee. Ook de familie van pastoor Goossens was erbij.

Op de besturendag die zaterdag 10 september in Heiloo is gehouden heb ik mijn visie gegeven op de toekomst van de parochie en wat er zou moeten gebeuren in ons bisdom om die toekomst voor te bereiden. Er waren ook presentaties door de econoom, de stafmedewerker kerkopbouw, jongeren- en gezinspastoraat en een presentatie door de vicaris-generaal.

Op een korte vakantie in Cambridge heb ik ook Norwich bezocht, een stad met twee mooie kathedralen: de katholieke en de middeleeuwse Anglicaanse. In die stad bevindt zich ook het heiligdom van Juliana van Norwich. Een heilige kluizenares en een opzienbarende vrouw.

Zaterdag 23 juli werden de martelaren van Roermond herdacht in de Caroluskapel en het vroegere Kartuizerklooster waarvan die deel uitmaakt. Precies 450 jaar geleden werden in en bij die kapel 12 Kartuizers wreed vermoord, sommige andere monniken konden - vaak zwaar gewond - ontsnappen of werden vrijgekocht. Wat gebeurde hier en hoe moet je de dood van die Kartuizers zien? Was het wel een marteldood zoals de Kerk die verstaat? Mgr. Smeets en burgemeester Rianne Donders van Roermond waren bij de herdenking.

Op 9 juli was in Brielle de drukbezochte nationale bedevaart bij gelegenheid van het feest van de martelaren van Gorcum. Nederland viert feest om de verovering van Brielle als eerste stap naar een overwinning op de Spanjaarden, maar aan die gebeurtenissen zaten de nodige schaduwzijden... Bij die "andere kant" stonden we in Brielle stil: we eerden het geloofsgetuigenis van deze negentien martelaren.

Op zondag 3 juli is het zestigjarig bestaan van de Apostelkerk gevierd met een bijzondere en feestelijke heilige Mis waarbij flink wat priesters concelebreerden en aan het eind van de viering twee onderscheidingen werden uitgereikt: één wegens zestig jaar koorlidmaatschap en een pauselijke onderscheiding Pro Ecclesia et Pontifice.

Vrijdagmiddag 27 mei werd in Heiloo de permanente tentoonstelling "Zorg uit handen" over leven, werken en inspiratie van de Julianazusters geopend door burgemeester Mascha ten Bruggencate van Heiloo en mij. Jacobine Geel gaf een mooi openingswoord met een introductie in het leven en de spiritualiteit van de Julianazusters. En er waren meer sprekers... Wat is er eigenlijk te zien?

Donderdag 31 maart hebben we een bisdomstaf-vergadering gehouden met alle gedelegeerden. Het was door Corona lange tijd niet fysiek mogelijk geweest, maar gelukkig konden we elkaar nu weer ontmoeten. Dit keer stonden we bijzonder stil bij de ontwikkelingen op het vlak van reorganisatie van kerken en parochies, financiën en dergelijke. Aan het begin van de bijeenkomst heb ik een inleiding gehouden over de hobbels en blokkades op de weg naar een missionaire kerk.

Woensdag 23 februari was ik te gast in Leidenhoven, een aan Opus Dei verbonden studentenhuis voor heren. Ik kon genieten van een heerlijke maaltijd, de goede sfeer en een goed gesprek.

Op maandag 18 oktober was ik in Haastrecht voor de viering van het feest van Maria ter Weghe, een feestelijk gebeuren met veel oude bekenden.

Dinsdag 31 augustus was een vertegenwoordiging van Couples for Christ (CFC) op bezoek in het bisschopshuis. CFC is erop gericht het christelijk gezinsleven te vernieuwen en te sterken. De oorspronkelijk uit de Filippijnen afkomstige gemeenschap is sins 1998 in ons bisdom actief.

Op vrijdagochtend 11 juni was mediapriester Roderick Vonhögen bij Kathedraal TV op bezoek in het kader van zijn TV programma "Roderick zoekt licht". Hij had gesprekken met de medewerkers van Kathedraal TV en met mij om daarmee parochies te inspireren die bezig zijn met live-streaming. De mogelijkheden gaan verder dan het live-streamen van de heilige Mis...

Woensdag 19 mei heb ik voor de Vriendenkring van de Kathedraal een lezing gehouden over de symbolen van de doopkapel. De lezing is te bekijken en beluisteren op kathedraal TV. Hieronder vindt U de tekst. Atti Noordhof, voorzitter van de vriendenkring, leidde de avond in en riep op om lid te worden van de vriendenkring.

Veel valt weg in de Corona-periode maar daardoor ontstaan weer nieuwe mogelijkheden, zoals tijd nemen voor het voorbereiden van nieuwe intiatieven voor ná de lockdown-periodes... In Heiloo en bij de Kathedraal zijn ze er druk mee bezig.

Maandag 9 november was ik in het Groots-seminarie in Heiloo voor de lancering van de nieuwe website en de viering van de Eucharistie. Eigenlijk was het een eerste maandag waarop "normaal" het programma van de Willibrorddag wordt gehouden met de jonge priesters en seminaristen en waarbij ook andere ex-alumni voor worden uitgenodigd, maar dat kon vanwege de beperkingen van de Pandemie-situatie niet doorgaan.

Zondag 18 oktober was CDA tweede kamerlid Martijn van Helvert te gast in het bisschopshuis waar hij voor Kathedraal TV werd geïnterviewd door Matthijs Jansen over geloof en politiek. Wat betekent zijn katholieke geloof voor de poltieke en parlementaire taak die Martijn van Helvert vervult? Er kwamen de nodige vragen binnen van kijkers...

In de Kathedraal in Haarlem vond zaterdag 10 oktober de H. Mis en bijeenkomst van het Gezelschap van de Stille Omgang plaats met de opening van de tentoonstelling over het Mirakel van Amsterdam en de presentatie van het boek "Katholiek Amsterdam. Van heilige Stede tot bisschopsstad", verzorgd door de Stichting Katholiek Erfgoed. Een klein verslag.

Op de 26e zondag door het jaar was ik in de kathedraal waar we in ons gebed bijzonder hebben gedacht aan de kinderen en andere vluchtelingen in de kampen, aan de mensen van Tata-steel die in onzekere tijden leven, aan de bedrijven die lijden door de corona-pandemie en andere intenties (zie onder). Het katholieke geloof is een blij geloof, maar wel serieus. Het is een geloof in een God die nieuwe kansen geeft...

De Werkgroep martelaren van Alkmaar had op 13 september in de middag een gedenkwaardige bijeenkomst georganiseerd om de martelaren van Alkmaar te eren met een gedenkplaat bij de ingang van de St. Laurentiuskerk aan het Verdronkenoord en een fraai geïllustreerd boekwerkje dat een inleiding biedt op het leven van deze geloofsgetuigen.

Afgelopen week heb ik onder meer Sint Omaars (Saint Omer) bezocht. Daar was de bisschopszetel van een van de bisdommen die - net als het bisdom Haarlem - in 1559 zijn opgericht. Intussen maakt het bisdom Sint Omaars onderdeel uit van het bisdom Atrecht (Arras), maar de kathedraal getuigt nog van een rijke geschiedenis.

Dinsdagavond was ik in de kerk en het college van Santa Maria dell’ Anima, waar ik de eer had de benoeming van dr. Antoine Bodar bekend te maken tot ere-kanunnik van het kathedraal kapittel van het bisdom Haarlem-Amsterdam. Aan het einde van de homilie mocht ik hem de oorkonde uitreiken en een kanunnikenmanteltje overreiken als teken van de waardering voor de inzet van dr. Antoine Bodar voor het katholieke geloof, in het bijzonder in de media.

Op 30 januari was ik in Wognum waar dit jaar een feestjaar wordt gevierd: diaken Bert Glorie wordt tot priester gewijd en pastoor Nico Knol viert zijn 25 jarig priesterfeest. Ik was er om te spreken over de toekomst van de kerk en de kerk van de toekomst.

Het Julianaklooster bij het heiligdom van Onze Lieve Vrouw ter Nood was het moederhuis van de Julianazusters voordat het Diocesaan Missionair centrum werd. Honderd gasten vierden daar de honderdste verjaardag van Julianazuster Aleida.

Zondag 20 oktober vierde de Sint Bavoparochie in Heemstede het 325 jarig bestaan van de parochie en de 140^e verjaardag van het kerkgebouw. Het was ook wereldmissiedag in deze speciale missiemaand die door paus Franciscus is uitgeroepen met aandacht voor missie en evangelisatie. Dat roept ook de vraag op: Waar gaat het naar toe met de Kerk?

Aansluitend bij de dag over Parochievernieuwing mocht ik in de grote kapel van Heiloo met dankbaarheid vieren dat ik veertig jaar geleden door - toen - mgr. dr. Adrianus Simonis tot priester ben gewijd. Het was een feestelijke viering en in de homilie ben ik verder ingegaan op het thema van de missionaire parochie.

Af en toe gaat er wel eens iets mis. Als zelfs de paus weleens 25 minuten in de lift vast kan komen te zitten en het Angelus te laat begint, dan gebeurt dat ook in onze parochies. Deze zondag was ik in Monnickendam omdat diaken Bak met vakantie was. Maar er was sprake van een dubbele boeking!

Regelmatig komt het in reacties en discussie op Facebook naar voren: de plaats van vrouwen in de kerk. Kan de kerk daar niet iets in veranderen en vrouwen tenminste tot diaken wijden? Deze zomer zag lk wat dit betreft een interessante afbeelding in het museum van La Grande Chartreuse.

De grote bedevaartskerk in Brielle was weer meer dan gevuld voor de feestelijke Pontificale Eucharistieviering ter ere van de Martelaren van Gorcum, met bisschop Van den Hende van Rotterdam. De gerestaureerde kruisweg werd in gebruik genomen en voorin de kerk schitterde de eveneens in oude glorie herstelde reliekschrijn.

30 augustus start The Missionary School in het bisdom Haarlem-Amsterdam. Gemotiveerde jongeren die met een eigen start-up iets moois in de kerk willen doen, kunnen zich aanmelden voor dit traject van vorming en training (geloofsvorming, persoonsvorming, leiderschapstraining, enz.). De aanmelding/ screening van de eerste tien jongeren is afgerond.

Tijdens de feestelijke eucharistieviering van 30 juni in de kathedrale basiliek van sint Bavo in Haarlem zijn de zeventien nieuwe koorleden van de koorschool geïn­stal­leerd. Tegelijk voltooide een even groot aantal uit groep acht de kooropleiding met het ontvangen van de gouden speld.

Vrijdag 21 juni was ik 's avonds in Heiloo voor "Meet and greet the Lord", een jongerenprogramma met maandelijkse aanbiddingsbijeenkomsten, waar een groeiend aantal jongeren aan deelneemt. Dit keer was de aanbidding buiten: "under the stars" met medewerking van een zangers uit Canada.

De schokkende aanslagen in Nieuw Zeeland doen ons weer realiseren: haat en wraak zijn geen goed antwoord. Maar wat dan wel? Iedere vijf jaar komen vertegenwoordigers van het Europees katholiek onderwijs bijeen. Dit keer in Brussel. Wat kan katholiek onderwijs betekenen in een cultuur die steeds verder van het christendom af staat? Een oproep tot dialoog.

In het bisdom Haarlem-Amsterdam zijn we bezig met het opzetten van een Missionary School. Jongeren krijgen daar een training in leiderschap, in geloof en het opzetten van missionaire projecten voor jongeren. Stage in parochies hoort daarbij. Hoe ziet het programma eruit en hoe kunnen jongeren zich aanmelden?

Tijdens zijn apostolische reis naar de Verenigde Arabische Emiraten heeft paus Franciscus samen met de Groot Iman van Al-Azhar, Ahmad Al-Tayyeb een document getekend over de broederschap onder de mensen. Het document heeft naast positieve ook negatieve reacties opgeleverd: had de paus de waarheid van het katholieke geloof verloochend?

Op 20 januari is de feestdag van Sint Sebastianus. Dat valt dit jaar een beetje weg vanwege de zondag, behalve natuurlijk in Ilpendam, waar de parochie aan deze heilige is toegewijd. Daar werd het parochiefeest goed gevierd met onder meer de uitreikingen van oorkondes en onderscheidingen aan zes jubilarissen van het zangkoor. Maar wie was Sebastianus eigenlijk?

Op zaterdagavond 15 december was in de zaal van de Amsterdamse Onze Lieve Vrouwekerk aan de Keizersgracht het kerstdiner van de jongeren, nadat eerst de heilige Mis was gevierd in de kerk. Er staan allerlei activiteiten voor jongeren op stapel, onder andere de Missionary School, die deze avond werd gepresenteerd.

Deze week had ik niet zoveel gelegenheid om berichtjes te plaatsen, daarom nu maar een terugblik op wat ik de afgelopen week heb meegemaakt.

Op het feest van Christus Koning was ik in Overveen, waardoor de priesters van groot Haarlem gelegenheid hadden bij het afscheid van plebaan Hein Jan van Ogtrop in de kathedraal te zijn.

Op 7 november wordt het hoogfeest van Sint Willibrord gevierd. Er is (bijna) geen mooier plaats om dat feest te vieren dan in de kathedraal van diens opvolger, de aartsbisschop van Utrecht. Samen met andere bisschoppen en priesters heb ik deze mis geconcelebreerd en andere gelovigen heb ik geconcelebreerd. De kardinaal herdacht in zijn preek een markante en heilige priester van het bisdom Haarlem-Amsterdam: pastoor Joris Laan.

Vrijdag 7 september vond tegen de avond in Ons’ Lieve Heer op Solder in Amsterdam een bijzondere gebeurtenis plaats: de presentatie van het nieuwe boek van Antoine Bodar ‘Vervulling in bekering’ begeleid door woorden van Rosita Steenbeek, Willem Jan Otten, Dries van Agt en natuurlijk van Antoine Bodar zelf. Het waren stuk voor stuk inspirerende teksten, al had Excellentie van Agt nog wel een opmerking te maken....

Op 9 juli wordt het feest van de heilige martelaren van Gorcum gevierd, maar zaterdag 7 juli was er al een prachtige feestdag voor hen in het heiligdom van Brielle. Vele honderden mensen woonden de heilige Mis bij. Mgr. Hans van den Hende, Bisschop van Rotterdam, preekte over volharding in het geloof, in het gebed, in het dragen van wat God je te dragen geeft.

Woensdagavond 27 juni was ik met de jongeren van het Jongerenplatform in een leuk restaurantje in Haarlem. We sloten er een vruchtbaar werkjaar af en namen helaas ook afscheid van verschillende toegwijde platformleden.

Maandagmiddag mocht ik tijdens de vergadering van de priesterraad aan bouwpastoor Sandor Koppers van Almere een antieke kelk overhandigen als cadeau voor de nieuwe kerk die daar zal gaan verrijzen.

De Duitse bisschoppenconferentie heeft onlangs een pastorale handreiking samengesteld “über konfes­sions­verschiedene Ehen und eine gemeinsame Teilnahme an der Eucharistie”. Nadat een zevental Duitse bisschoppen hierover de Pauselijke Raad voor de bevordering van de eenheid had geraadpleegd, heeft Rome de Duitse bisschoppen te verstaan gegeven zoveel mogelijk eensgezind tot een regeling te komen.

Een hoogtepunt van de bedevaart was zeker de dodenherdenking in de basiliek van San Francesco temidden van de prachtige fresco's van Giotto, waarbij prins Jaime de Bourbon de Parme weer een indrukwekkende toespraak hield. De dag begon voor mij met een Mis voor de tieners.

Op zondag 8 april, zondag van de barmhartigheid, was ik in de St. Jacobuskerk van Haarlemmerliede, waar een nieuw kruis op de absis is geplaatst en een kruis van de Tichelkerk in de tuin voor de pastorie. Theo Kors werd aan het eind van de heilige Mis pauselijk onderscheiden.

Voor de jongeren begon de Stille Omgang met een programma in de Mozes en Aäron van 19.30 uur tot 23.00 uur. Het eerste deel daarvan heb ik meegemaakt met een uitleg van het Mirakel van Amsterdam, een welkomstwoord namens de gemeenschap van Sant' Egidio waaraan de kerk is toevertrouwd en mooie liederen van Matthijn Buwalda.

Op de tweede zondag door het jaar was ik in de sint Agathakerk in Beverwijk. Op die zondag kon aan de parochie worden meegedeeld wie de nieuwe priesters worden voor de parochie, na het vertrek van pater Roland Putman ofm. De roeping van de apostelen en van de kleine Samuël stond centraal in de lezingen.

Maandag 27 november 2017 waren de priesters, diakens, pastoraal werkers en catechisten van het bisdom Haarlem-Amsterdam bijeen voor een studiedag In Heiloo. Hoe staan we ervoor, hoe ziet de toekomst eruit en hoe bereiden we ons daarop voor? Die vragen stonden centraal. Dat gaat niet alleen over krimp, maar ook over de verkondiging van het evangelie en kerk-zijn in de toekomst.

Op woensdag 8 november vond de jaarlijkse identiteitsdag voor het katholiek onderwijs plaats in Driebergen. Deze dag wordt door Verus georganiseerd. Bij die gelegenheid wordt een prijs ‘In de kijker’ uitgereikt voor bijzondere identiteitsprojecten, die dit jaar naar De Duinsprong in Drunen en Stichting Convent PO in Twente ging.

Twee bisschoppelijk gedelegeerden voor het onderwijs beginnen hun taak in het bisdom Haarlem-Amsterdam: past. Jacques Quadvlieg (voortgezet onderwijs) en drs. Diederik Wienen (basisonderwijs, PABO's en NKSR). Beiden zullen hun taak naast andere taken vervullen. Hieronder de brief waarmee zij aan scholen en parochies zijn voorgesteld.

Zondag 3 september werd in Hilversum het 125 jarig bestaan van de Sint Vituskerk gevierd met een pontificale Eucharistieviering, een onthulling en een parochie-ontmoeting in de tuin. Onder de aanwezigen burgemeester Pieter Broertjes, de voorzitter van de Raad van kerken,Jan Willem Meinsma, en Ismet Kececi, van de Turks Islamitische moskee.

Op donderdag 29 juni was het jongerenplatform van het bisdom Haarlem-Amsterdam in ‘De Kloosterkeuken’ bijeen om het werkjaar af te sluiten, afscheid te nemen en terug te blikken.

In Utrecht werd op Sacramentsdag - zondag 18 juni - gevierd dat kardinaal Simonis zestig jaar geleden tot priester werd gewijd. Dat werd gevierd met een feestelijke H. Mis in de Sint Catharinakathedraal en een receptie in het Academiegebouw. Die receptie heb ik kunnen meemaken.

In het kader van het Fatima-jubileum werd woensdagavond 31 mei een prachtige conferentie-avond georganiseerd door de Blauwe Zusters in het Sint-Janscentrum te ’s-Hertogenbosch. M. M. Anima Christi gaf een getuigenis over de Kerk in Rusland, Pater dr. Gonzalo Ruiz Freites gaf een theologische lezing over onze medewerking aan de verlossing en ik sprak over de toewijding aan Maria in het licht van Fatima.

In het protestantse kerkje van Nieuwveen werd op woensdag 26 april een oecumenisch symposium gehouden, georganiseerd vanuit de Protestantse kerk (PKN) en de Rooms Katholieke Clara Franciscus Federatie, de samenwerkende parochies van de regio. Ds. Arjan Plaisier en ik hebben een inleiding gegeven over de de kracht en de pijn van de oecumene. Die pijn was inderdaad voelbaar.

Beloken Pasen was in de Sint Bavokathedraal een feestelijke dag, niet alleen omdat het zondag van de Barmhartigheid is, maar ook omdat het jongenskoor van de kathedraal van Chichester zong. Dat deden ze heel goed.

Jong Katholiek organiseert als vervolg op de WereldJongerenDagen (WJD) drie vormingsweekenden waarvan het eerste plaatsvond van 20-22 januari in het Diocesaan vormingscentrum bij het heiligdom van Onze Lieve Vrouw ter Nood in Heiloo. Het weekend werd besloten met de viering van de Eucharistie.

Op woensdag 23 november was ik bij de laatste avond van de R.K. Alpha cursus die in de Dionysiusparochie in Heerhugowaard was gehouden. Tien avonden waren mensen van allerlei leeftijden bijeen om zich te verdiepen in het katholieke geloof. De laatste avond ging over de Kerk.

Op zaterdagmiddag 24 september vierde de Maltezerorde (officieel: de Souvereine Militaire Hospitaal Orde van Sint Jan van Jeruzalem, van Rhodos en van Malta) in Amsterdam het 21e lustrum tijdens een ridderdag waarin zeven nieuwe Ordeleden werden geïnstalleerd.

Jezus stuurde Zijn leerlingen twee aan twee uit. Hun eerste woord moet ‘vrede’ zijn. En ze mogen niets meenemen. Wat heeft dat ons te zeggen?

Nogal wat katholieke ouders kiezen bewust voor een school met een duidelijk christelijke identiteit, zoals bewust katholieke leraren soms bij een niet-katholieke school solliciteren om dezelfde reden. Ook in ons bisdom is dat het geval. In dat kader bezocht ik maandag 6 juni de gereformeerde basisschool De Rank in Alkmaar.

Een priester of seminarist kan niet volstaan met het aan­vaarden van het celibaat als iets wat er nu een­maal bij hoort. Het is een levens­keuze die nauw samen­hangt met de betekenis van het priester­schap. De Kerk heeft de celibaats­ver­plich­ting van de priesters door de eeuwen heen bewaard.

Op Pinksteren werd in Nes aan den Amstel het 125-jarig bestaan van de Sint Urbanuskerk gevierd. Hoewel Nes niet groot is, was de monumentale Cuijperskerk geheel gevuld, want niet alleen weet heel het dorp zich met de fraaie kerk verbonden, ook daarbuiten kent die vele vrienden.

Wanneer is iets een geloofswaarheid, wanneer is een kerkelijke uitspraak 'onfeilbaar'? Toen in 1998 de Apostolische Brief "Ad tuendam fidem" verscheen, meenden velen dat het terrein van onfeilbare uitspraken werd uitgebreid. Zo bestaan er nogal eens misverstanden over onfeilbaarheid en de geloofswaarheden.

Het Grootseminarie Rolduc vierde op 8 december zijn 'verjaardag'. Veel oud-studenten waren gekomen om de pontificale Mis mee te vieren, een plechtige zitting mee te maken met een lezing over het tweede Vaticaans concilie en Gaudium et Spes, een feestelijke maaltijd en gezongen vespers. Het was tevens een afscheid van rector mgr. dr. Jan Vries, die het seminarie na 21 jaar verlaat en bij deze gelegenheid een beeld van Petrus 'naliet' aan het seminarie.

De folder met het jaarprogramma 2015-2016 van cursussen, studiedagen en impulsdagen voor het bisdom Haarlem-Amsterdam is verschenen, met een rijk aanbod, natuurlijk ook afgestemd op het ‘Jaar van de Barmhartigheid’. Een aantal dingen valt op.

Deze inleiding - oorspronkelijk gehouden tijdens een retraite voor priesters en diakens - gaat over de algemene roeping tot heiligheid, thema van het vijfde hoofdstuk van de dogmatische constitutie Lumen Gentium van het tweede Vaticaans concilie. Het gaat over een streven naar heiligheid dat aangepast moet zijn aan onze roeping in het leven. En wat is de beekenis van de drie evangelische raden?

Op het feest van de H. Antonius van Padua kwam Het Heilig Kerstmisgilde voor haar zomerbijeenkomst naar de Groenmarktkerk in Haarlem die aan Antonius is toegewijd. Daar mocht ik met hen de H. Mis vieren, waarbij ik onderstaande preek heb gehouden. Dit vele eeuwenoude Gilde toegewijd aan het Kerstgeheim en de Caritas, telt tweemaal 27 gildebroeders en -zusters, gelijkelijk verdeeld over mannen en vrouwen.

Een aantrekkelijke vorm om mensen iets van de kern van het katholieke geloof te laten beleven is de Alphacursus, een cursus van tien weken, waarvan een gezamenlijke maaltijd een wezenlijk deel uitmaakt. Halverwege de cursus is er een speciaal weekend, in dit geval een kloosterweekend in heiloo. Er is gelegenheid om met anderen informeel van gedachten te wisselen, er is uitleg van het geloof op een laagdrempelige manier en gesprek rond het thema in kleinere groepen.

Al lang bestaat de wettelijke verplichting voor openbare basisscholen dat zij ruimte en tijd beschikbaar stellen voor godsdienstig of humanistisch vormingsonderwijs (GVO), als ouders van de kinderen daarom verzoeken. Maar lang niet alle ouders met kinderen op een openbare basisschool zijn op de hoogte van de mogelijkheid om hun kinderen daar rooms-katholiek godsdienstig vormingsonderwijs (RKGVO) te laten geven. Daarom heeft het RKGVO onlangs een nieuwe website ingericht.

In de Sint Nicolaas­basiliek in Amsterdam werd op 27 maart de jaarlijkse avond van de martelaren gehouden, georgani­seerd door Kerk in Nood, waarbij in voorbeden en door een aantal getuigenissen de vele christenen werden herdacht die in de laatste tijd en in de twintigste eeuw hun leven hebben gegeven. Onder de getuige­nissen dramatische verhalen die je door de ziel snijden over mensen die grote moed tonen eenvoudigweg door christen te zijn.

Op donderdagmiddag 19 februari waren pastoor Jeroen Smith en mw. Helen Opstal van het Katholiek Alpha­ Centrum samen met vertegen­woor­digers van uitgeverij Betsaida naar het Haarlemse bisschops­huis gekomen om me het eerste exem­plaar van de Neder­landse editie van ‘Catholicism’ aan te bieden, een serie van vijf DVD’s, gefilmd op 50 locaties in 15 landen, die de centrale thema’s van het katholieke geloof prachtig uitlegt.

Over de kennis­basis Godsdienst / levens­be­schouwing heb ik al eerder geschreven. Deze biedt hand­vatten om katholieke geloofs­inhoud door te geven op PABO's en basis­scholen vanuit een aantal belang­rijke invals­hoeken: contingentie, trans­cendentie en traditie: menselijke beperkt­heid, ervaring van wat en Wie ons over­stijgt en dat wij leven van wat ons doorge­geven wordt, zijn invalshoeken waarin geloofs­inhouden ter sprake kunnen komen. Achterin de kennis­basis worden de meest essentiële geloofs­inhouden genoemd